आपकी बढ़ती उम्र की मांसपेशियों पर यह लेख आपको डरा देगा। लेकिन यह सिर्फ आपका जीवन बदल सकता है।

ओवरहेड लाइट की चकाचौंध के नीचे, रोसंगेला सैंटियागो की मांसपेशियों की कागज-पतली, रूबी-लाल छीलन ठीक रत्नों की तरह चमकती है। मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि ये मेरी जांघ से निकले हैं , वह सोचती है, एक स्क्रब-पहने शोधकर्ता के रूप में देखकर पांच छोटे स्लाइस अलग-अलग शीशियों में रखता है। आम तौर पर मंगलवार की सुबह, सैंटियागो कार्यालय में बैठा होगा, चालानों को संसाधित करेगा और अपने दिन की धीमी शुरुआत करेगा। लेकिन आज वह ऑरलैंडो में ट्रांसलेशनल रिसर्च इंस्टीट्यूट फॉर मेटाबॉलिज्म एंड डायबिटीज़ में एक सर्जिकल टेबल पर लेटी हुई है, एक मांसपेशी बायोप्सी के बीच में और आधिकारिक तौर पर अब एक अधिक परिष्कृत समझ की दौड़ में एक लैब चूहा है कि हम मोटा, कमजोर और क्यों हो जाते हैं। उम्र के साथ बीमार - और यह कैसे हमारी त्वचा के नीचे छिपे हुए मांसल फाइबर से जटिल रूप से जुड़ा हुआ है।

अब से कुछ क्षण बाद, शोध दल सैंटियागो के ऊतक को -328 डिग्री फ़ारेनहाइट तक ठंडा तरल नाइट्रोजन टैंक में सावधानी से संरक्षित करेगा, इसे सैंटियागो जैसे हजारों अन्य नमूनों में जोड़ देगा, जिन्होंने टीआरआई के अध्ययन के लिए स्वेच्छा से अध्ययन किया है- अध्ययन हम मांसपेशियों के बारे में कैसे सोचते हैं, इसमें नाटकीय बदलाव में योगदान दे रहे हैं। सैंटियागो के क्वाड्रिसेप्स के उन जीवंत टुकड़ों के भीतर उसके वर्तमान स्वास्थ्य के बारे में बहुमूल्य जानकारी है, साथ ही उसका भविष्य क्या हो सकता है इसका पूर्वानुमान है। नए विज्ञान से पता चलता है कि यह महत्वपूर्ण नहीं है कि आपके पास कितनी मांसपेशियां हैं - यह इसके अंदर है जो सबसे ज्यादा मायने रखता है। मेटाबोलिक रूप से सक्रिय मांसपेशी- वह प्रकार जो हानिकारक वसा से रहित है और माइटोकॉन्ड्रिया से भरा हुआ है, कोशिकाओं के भीतर चयापचय-बढ़ाने वाले पावरहाउस-आपके वजन से लेकर आपके ऊर्जा स्तर तक मधुमेह और हृदय रोग के आपके जोखिमों तक हर चीज पर गहरा प्रभाव पड़ता है। ( रोडेल के साथ स्वाभाविक रूप से आपके शरीर के प्रमुख वसा-हानि हार्मोन को बढ़ावा दें हार्मोन फिक्स। ) यहां तक ​​कि आपके अस्पताल में रहने या कैंसर को मात देने की संभावना भी आपकी मांसपेशियों के स्वास्थ्य से प्रभावित होती है। यह फिटर, दुबला, आपके हिरन के लिए अधिक धमाकेदार ऊतक इतना महत्वपूर्ण है, वास्तव में, दवा कंपनियां दवाओं की तलाश में हैं जो मांसपेशियों की चयापचय क्षमता को बढ़ाएगी और हमें उम्र के साथ-साथ इसे बनाए रखने में मदद करेगी। जैसे अस्पताल में रहने के दौरान या बीमारी के समय।

हम में से अधिकांश की तरह, सैंटियागो को अभी तक पता नहीं है कि मांसपेशियों की गुणवत्ता में कमी उसके कारण का एक बड़ा हिस्सा है हाल ही में बहुत थक गया हूँ और क्यों वे कुछ अतिरिक्त पाउंड केक पर फ्रॉस्टिंग के ज़ुल्फ़ों की तरह उससे चिपके रहने लगे हैं। उसने इस उम्मीद में स्वेच्छा से काम किया है कि अध्ययन उसे बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा कि उसका चयापचय कैसे काम करता है और उसे एक कसरत कार्यक्रम शुरू करने और साथ रहने के लिए प्रेरित करता है। पिछले एक दशक से, जैसे-जैसे काम, स्कूल, और तीन बेटों की परवरिश की माँगें बढ़ रही हैं, उसने अपने घर से अपनी कार तक ट्रेकिंग के अलावा कुछ और किया है। एक दिन में दस हजार कदम? वह भाग्यशाली है अगर वह 500 लेती है। लैब की गणना के अनुसार, वह कुल सोफे आलू की सीमा के भीतर ठोस रूप से गिरती है और मधुमेह होने के करीब पहुंच रही है। यह वेक-अप कॉल है जिसकी उसे आवश्यकता है, लेकिन वह मदद नहीं कर सकती, लेकिन डरती है: मैंने खुद को इतनी दूर कैसे जाने दिया?

थकान के अलावा, हालांकि, 38 वर्षीय सैंटियागो अपेक्षाकृत स्वस्थ महसूस करता है, और इसमें उसके और हममें से बाकी लोगों के लिए बड़ा खतरा है: चयापचय से चार्ज मांसपेशियों को खोना एक डरपोक, नीचे-द-रडार समस्या है जो हमारे 30 के दशक में शुरू होती है। आपके इसे जाने बिना, जैसे-जैसे वर्ष बीतते हैं और आप बैठने में अधिक समय व्यतीत करते हैं और चलने में कम समय व्यतीत करते हैं, आपकी मांसपेशियां अपना उत्साह खो देती हैं। माइटोकॉन्ड्रिया धीरे-धीरे संख्या और ताक़त में गिरावट आती है, जबकि हानिकारक वसा रिसने लगती है, आपकी मांसपेशियों को तब तक हिलाती है जब तक कि यह लीन टॉप सिरोलिन की तुलना में रिब आई की तरह नहीं दिखती। धीरे-धीरे, आपके स्वास्थ्य और जीवन शक्ति में गिरावट आती है, जब तक कि एक दिन आपको पता नहीं चलता कि आपके पसंदीदा कपड़े अब फिट नहीं हैं, आप किराने की दुकान की यात्रा से थक गए हैं, और आपका डॉक्टर आपको मधुमेह को नियंत्रित करने के लिए मेटफॉर्मिन के लिए एक स्क्रिप्ट लिख रहा है।

जब तक, निश्चित रूप से, आप नहीं जानते कि इस विनाशकारी स्थिति को कैसे मोड़ना है।

सैंटियागो की कहानी सुनने के बाद, मैं टीआरआई की हाई-टेक मसल लैब के अपने दौरे के आधे रास्ते में हूं, जब मुझे आश्चर्य होता है कि मेरी अपनी मांसपेशियों के अंदर कैसा दिखता है। तो मुझे कैसे पता चलेगा कि मेरे माइटोकॉन्ड्रिया का स्तर कम है या मेरे हैमस्ट्रिंग मोटे हो रहे हैं? मैं ब्रेट गुडपास्टर से पूछता हूं, जो टीआरआई के फिट, दिमागी शोधकर्ताओं में से एक है। उन्होंने मुझे यह समझने में मदद करने का वादा किया है कि कैसे सैंटियागो और हममें से बाकी लोग स्वाभाविक रूप से एंटी-एजिंग, रोग-निवारक शक्ति का उपयोग कर सकते हैं जो हमारे क्वाड्स और ग्लूट्स में दबी हुई है।

वह मुझे सूक्ष्मदर्शी की एक सुव्यवस्थित पंक्ति में ले जाता है जिसका उपयोग वह और उसके सहयोगी मांसपेशियों की रहस्यमय आंतरिक दुनिया के अंदर देखने के लिए करते हैं। जैसा कि सैंटियागो ने किया था, मुझे एक बायोप्सी से गुजरना होगा और मेरे माइटोकॉन्ड्रिया के स्तर को निर्धारित करने के लिए टीआरआई को इन उच्च शक्ति वाले लेंसों में से एक के नीचे ऊतक का एक टुकड़ा स्लाइड करना होगा, साथ ही वसा घुसपैठ की जांच के लिए एक एमआरआई स्कैन प्राप्त करना होगा - प्रक्रियाएं जो कि आमतौर पर केवल एक शोध वातावरण में किया जाता है। या, वह मुझसे कहता है, कोई भी अपने ऊतक की स्थिति के बारे में शिक्षित अनुमान लगा सकता है। एकमात्र सबसे महत्वपूर्ण कारक: आप कितनी बार एक पैर दूसरे के सामने रखते हैं।

यह पता चला है कि, हमारे स्वास्थ्य के साथ बहुत कुछ करने के लिए, हमारे माइटोकॉन्ड्रिया की संपत्ति और हमारी मांसपेशियों का दुबलापन अनिवार्य रूप से कितना - या कितना कम - हम आगे बढ़ते हैं। माइटोकॉन्ड्रिया के संदर्भ में, यह आपूर्ति और मांग का एक उत्कृष्ट मामला है। चाहे आप तेज चलना या कठिन कसरत कर रहे हों, जब मांसपेशियों को ऊर्जा की आवश्यकता होती है, तो वे इन सूक्ष्म जनरेटर को ग्लूकोज और वसा को एडेनोसिन ट्राइफॉस्फेट में बदलने के लिए कहते हैं, सेलुलर ईंधन जो आपकी मांसपेशियों को आग लगाने के लिए उपयोग करता है। बहुत लंबे समय तक जिम से दूर रहें और आपका अतिकुशल शरीर नोटिस करता है कि उसे इन नन्हे बिजली संयंत्रों की आवश्यकता नहीं है, इसलिए यह अतिरिक्त लोगों को हाइक लेने के लिए कहता है - और जो आसपास रहते हैं वे सुस्त और कम कुशल हो जाते हैं। समय के साथ, आपका आंतरिक शक्ति स्रोत एक गर्जन वाली आग से एक टिमटिमाती मोमबत्ती तक कम हो जाता है, आपकी ऊर्जा और वसा जलाने की आपकी क्षमता दोनों को समाप्त कर देता है।

बेली फ्लैब को जलाने में अयोग्य होने के विचार ने मुझे चिंतित कर दिया है। मैं अपनी चिंताओं को गुडपास्टर के सामने उठाता हूं, जो जल्दी से बताते हैं कि प्रभाव मेरे जीन्स में फिट होने से कहीं अधिक हैं। वाइब्रेंट, भरपूर मात्रा में माइटोकॉन्ड्रिया भी मांसपेशियों के ऊतकों को दुबला रखने में मदद करते हैं, इसलिए आपके पास जितने कम शक्तिशाली माइटोस होंगे, वसा के लिए अपने तरीके से गहराई से कृमि करना उतना ही आसान होगा। और वसा मांसपेशियों में विषाक्त हो सकता है, क्योंकि यह ऊतक को इंसुलिन के प्रति कम प्रतिक्रियाशील होने का कारण बन सकता है, जिससे वजन बढ़ाना आसान हो जाता है और इसे खोना कठिन हो जाता है - और आपको मधुमेह के क्रॉसहेयर में डाल देता है।

यदि यह पर्याप्त रूप से खतरनाक नहीं है, तो शोध से पता चलता है कि वसायुक्त मांसपेशियों में कमजोरी और गतिशीलता के नुकसान की संभावना अधिक होती है - जिससे आप अपने समय से पहले चकमा दे सकते हैं - मांसपेशियों के ऊतकों को कम करने की तुलना में। यह गणित करने के लिए पीएचडी नहीं करता है: जब आप कमजोर और थके हुए होते हैं और कम सहनशक्ति रखते हैं, तो व्यायाम करों को दाखिल करने की तुलना में चुनौतीपूर्ण से दर्दनाक से कम आकर्षक तक जल्दी जा सकता है। सोफे पर बहुत आराम से हो जाओ और आप चक्र को बनाए रखेंगे, और अधिक माइटो और स्टॉक खो देंगे और हर सोफे-बाध्य दिन के साथ अधिक वसा जमा करेंगे।

मेरा दिमाग फिर से ब्लबर की उस छोटी सी परत की ओर भटकता है, जो अब मैं ५२ साल का हूं, मेरे मध्य भाग के आसपास बस गया है। भले ही मैं सप्ताह में 6 दिन हाइक और दौड़ता हूं, मैं हमेशा इतना गुणी नहीं रहा हूं। जब मेरे बच्चे छोटे थे, तब महीनों तक चलने वाले हिस्से थे जब मैं किराने की दुकान के माध्यम से फेरबदल से ज्यादा ज़ोरदार कुछ भी करने के लिए बहुत व्यस्त था। मैं मदद नहीं कर सकता लेकिन आश्चर्य करता हूं: क्या वही चोरी-छिपे सामान मेरी मांसपेशियों पर आक्रमण कर सकता था? तो उस चमत्कारी दवा से कितनी दूर है जिस पर दवा कंपनियां काम कर रही हैं? मैं गुडपास्टर से मजाक में पूछता हूं।

साल, अगर कभी, वह मुझसे कहता है। फिर वह पास के डिज्नी वर्ल्ड में आने वाले बच्चे की तरह रोशनी करता है। लेकिन वह अच्छा हिस्सा है, वे कहते हैं। यदि आप व्यायाम करना जारी रखते हैं, तो आपको कभी इसकी आवश्यकता नहीं हो सकती है।
वास्तव में व्यायाम कैसे मांसपेशियों की एंटी-एजिंग क्षमता को अनलॉक करता है, यह अभी भी एक रहस्य है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि एरोबिक वर्कआउट - चाहे आप ट्रेडमिल पर चल रहे हों या अपनी बाइक पर स्पिन ले रहे हों - सेलुलर सिस्टम को स्पार्क करें जो नया माइटोकॉन्ड्रिया बनाता है। जैसे ही आपकी मांसपेशियां ऊर्जा की मांग करती हैं, ऊतक में एंजाइमों के साथ-साथ माइटोस स्वयं जीन पर स्विच करते हैं जो माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए को ट्रांसक्रिप्ट करना शुरू करते हैं। जितना अधिक आप इसके साथ चिपके रहते हैं, उतना ही अधिक आप बनाते हैं, और आपकी मांसपेशियां वसा जलाने और ऊर्जा प्रदान करने में उतनी ही अधिक कुशल होती हैं। प्रभाव डालने में ज्यादा समय नहीं लगता है: शोध से पता चलता है कि 3 से 7 दिनों के लिए 45 मिनट के लिए तेज चलने के बाद, आप नए माइटोकॉन्ड्रिया के विकास को बढ़ावा देना शुरू कर देंगे।

क्या होगा यदि आप अपने अधिकांश वयस्क जीवन के लिए गतिहीन रहे हैं? मैं उन वृद्ध लोगों के बारे में सोचता हूं जिन्हें मैं जानता हूं जो धीरे-धीरे अपने पूर्व जीवंत स्वयं की छाया बन गए हैं। क्या वास्तव में आपकी मांसपेशियों के मोजो को वापस पाना संभव है?

हालांकि कुछ लोगों के पास दूसरों की तुलना में अधिक मजबूत प्रतिक्रिया होती है- एक अनुचित लाभ जिसे शायद अन्य ईर्ष्यापूर्ण लक्षणों के साथ, अच्छे जीन के लिए खोजा जा सकता है- कोई भी, उनकी उम्र चाहे जो भी हो, अधिक युवा मांसपेशियों को बना सकता है, गुडपास्टर कहते हैं, जिन्होंने दर्जनों देखा है एक बाहुबली इंजीलवादी के रूप में अपने 20 वर्षों में बारी-बारी से परिवर्तन। 60 के दशक के उत्तरार्ध में गतिहीन पुरुषों और महिलाओं के एक अध्ययन में, जो प्रतिभागी ट्रेडमिल पर चलते थे या सप्ताह में 4 से 6 दिन 30 से 40 मिनट के लिए व्यायाम बाइक चलाते थे, उनके माइटोकॉन्ड्रिया की मात्रा में केवल 12 सप्ताह में 68% की वृद्धि हुई। एक अन्य अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पाया कि ७० और ८० के दशक में निष्क्रिय लोगों ने अपनी मांसपेशियों को एक वर्ष में १८% अधिक वसा के साथ लाद दिया-एक ऐसा स्तर जो ताकत और गतिशीलता में जीवन-परिवर्तनकारी गिरावट का कारण बन सकता है-जबकि सक्रिय लोगों ने उसी उम्र में किया था एक औंस हासिल नहीं।

जब व्यायाम को जोड़ा जाता है, तो संख्या लगभग आश्चर्यजनक रूप से बदल सकती है। गुडपास्टर ने मुझे पिट्सबर्ग में एक 65 वर्षीय एमआरआई टेक्नोलॉजिस्ट कोलेट सैटलर के रूप में संदर्भित किया, जिन्होंने 2009 में अपनी मांसपेशियों के अध्ययन में भाग लिया था। शुरुआत में, उसने हाल ही में बेरिएट्रिक सर्जरी के माध्यम से एक महत्वपूर्ण मात्रा में वजन कम किया था, लेकिन फिर भी आकार से बाहर महसूस किया। . वह जल्दी सेवानिवृत्त होने के बारे में भी सोच रही थी क्योंकि जिस अस्पताल में वह काम करती थी, वहां सीढ़ियाँ चढ़ने से वह घबरा गई। एक नियमित व्यायाम कार्यक्रम शुरू करने के ६ महीनों के भीतर (वह एक स्थिर बाइक चलाती थी या सप्ताह में ३ या ४ दिन ६० मिनट के लिए ट्रेडमिल पर चलती थी), न केवल उसके माइटोकॉन्ड्रिया की मात्रा में ३०% की वृद्धि हुई थी, बल्कि उसने अपने शरीर की चर्बी भी घटा दी थी। पेशी लगभग आधा। सेवानिवृत्त होने के बजाय, उसने अपनी बकेट लिस्ट में एक आइटम पूरा किया: डीसी से पिट्सबर्ग तक 300 मील की बाइक की सवारी।

अपनी मांसपेशियों की सामग्री के बारे में पहले से कहीं अधिक उत्सुक, मैं गुडपास्टर से पूछता हूं कि क्या वह मेरी बायोप्सी करेगा। मेरी 81 वर्षीय माँ मेरी उम्र में नियमित रूप से चलती थी; अब, एक दशक के लिए अपक्षयी रीढ़ की स्थिति से दरकिनार, वह मुश्किल से इसे 2 ब्लॉक कर सकती है। क्या वही भाग्य मेरा इंतजार कर रहा है? क्या मैं काफी कर चुका हूं? वह मना कर देता है, मुझे याद दिलाता है कि मुझे प्रक्रिया से गुजरने के लिए एक अध्ययन का हिस्सा बनना होगा। कुछ हफ्ते बाद, मैं एक एमआरआई के लिए खोल देता हूं, इसलिए मैं कम से कम यह पता लगा सकता हूं कि क्या मेरा सारा पसीना मेरे दुबले ऊतकों को उपनिवेशित करने से वसा रख रहा है।

जैसा कि मैं स्कैनर के ताबूत की तरह ट्यूब के अंदर लेटा हुआ हूं, तकनीशियन मेरे बाएं बछड़े पर चुंबकीय दालों का लक्ष्य रखता है, एक मांसपेशी जिसे मैंने पहाड़ियों को चलाने के वर्षों के माध्यम से टोन किया है। जब मेरा दिमाग गोई, मार्बल टिश्यू के दर्शन के साथ तैर रहा हो, तो यह मुश्किल नहीं है। लेकिन जल्द ही मैं घर जा रहा हूं, मेरी समझ में दर्जनों छायादार चित्र हैं।
मैं उन पर ध्यान देता हूं, यह समझने की कोशिश करता हूं कि मैं क्या देख रहा हूं। नुकसान होने पर, मैं उन्हें गुडपास्टर के पास भेज देता हूं। 24 घंटों के भीतर, मुझे वही मिलता है जो मैं मध्य जीवन में ढूंढ रहा हूं: आश्वासन। उनके मुताबिक, मेरी मांसपेशियां 25 साल के बच्चे की तरह स्वस्थ हैं। मेरी खुद की चिंता दूर होने के साथ, मैं सैंटियागो के साथ वापस आकर देखता हूं कि वह कैसा कर रही है।
पिछले 6 हफ़्तों से, वह एक स्थिर बाइक की सवारी करने और ट्रेडमिल पर 90 मिनट तक चलने के लिए TRI के लिए शुरुआती ट्रेकिंग कर रही है। अपने दिन की शुरुआत में घसीटने के बजाय, वह ऊर्जावान और सतर्क महसूस करती है, और शाम 6 बजे तक, जब वह अपनी रात की कक्षा में बैठती है, तो उसके पास अतिरिक्त ऊर्जा होती है। शोधकर्ताओं के अनुसार, उसने स्वस्थ, फिट मांसपेशियों का एक पूरा पाउंड भी लगाया है। लेकिन जब उसे यह अच्छा लगता है, तो उसे सबसे महत्वपूर्ण बात बताने के लिए उसे प्रयोगशाला परिणाम की आवश्यकता नहीं होती है: व्यायाम मुझे खुश, दुबला और छोटा महसूस कराता है, वह कहती है। यह वहां की सबसे अच्छी दवा है।